从前，有个小男孩. 他放暑假了，因为爸爸妈妈工作太忙，没有精力照顾他，就把他送到爷爷奶奶家. 爷爷奶奶家住在海边，离他家可远了，爸爸开了一个小时的车才把他送过去. 远离了自己的朋友们，小男孩很孤单，每天只能自己一个人跑到海边的沙滩上，收集贝壳、抓小螃蟹.

六月的一天，小男孩在沙滩上捡到一块石头，黑黑的，扁扁的，像手机一样，拿在手里却轻飘飘的. 小男孩把石头上的沙子拂掉，竟然发现上面刻着一些字符. 小男孩认出了这是英语，但他在学校里学的那丁点英语还不能让他看懂文字的内容. 小男孩就把石头带回家问爷爷.

爷爷的英语好得很，马上就帮小男孩翻译了一下. 原来石头上面写着：

“你好，地球人，可以和你做朋友吗？”

小男孩听到爷爷的翻译，眼睛都直了，认为自己交到了一个朋友. 他想和石头对话，于是问爷爷要怎么做. 爷爷觉得那只不过是某个闲得无聊的人当作恶作剧刻上去的. 而且石头这东西，历经千百年的风吹、日晒、水洗，上面的刻字都不会变化的，怎么和它对话呢？“石头是世界上最能永恒存在的东西了，比人心还要持久呢！”爷爷说.

小男孩伤心了，哭了起来. 奶奶赶忙说，“我倒有个办法，也许你可以试试用摩斯密码和它说话. 只要用手轻轻敲击石头，时长时短，你想说的话就能变成有用的信息传递给石头了.”

小男孩破涕为笑，请奶奶帮忙. 奶奶年轻时做过无线电的发报员，对摩斯密码的非常熟练. 虽然很多年没有发过报文了，年纪也大了，但为了安慰小男孩，也突然来了兴致，挺直身子，把手虚放在石头上，做好了准备.

“那么，就回复石头说，‘你好，我也很想和你做朋友’！”小男孩没有思考，脱口而出.

奶奶心里一边把这句话翻译成英语，一边用手指把它变成摩斯密码，一下一下地敲在了石头上. 小男孩目不转睛地盯着石头看，想看看石头会不会有什么变化. 十分钟过去了，二十分钟过去了，半个小时过去了……石头什么变化都没有. 爷爷放下手中的报纸，说：“别等了，不会有结果的.”

奶奶不忍心扫了小男孩的兴，就说，“先去睡觉吧，说不定明天早上起来后就有变化了呢.”

爷爷刚想要反驳奶奶，小男孩突然大声叫了起来：“我的石头回复我了！”

爷爷奶奶都不相信，一起凑上前来查看. 爷爷把眼睛眨了又眨，把老花镜摘了又戴上，这才最终相信了石头能够变化. 趁这个功夫，奶奶已经帮小男孩把内容翻译出来了：

“很高兴认识你！我是来自其他星系的智慧生物，也就是你们说的外星人. 我偶然来到地球做考察，我希望找到一个适合我长期居住的地方！目前对你们地球还有很多疑问，以后就要多多向你请教啦！”

小男孩不想总麻烦爷爷奶奶为自己翻译，更何况他也不想和爷爷奶奶一起分享这个朋友，他觉得这个朋友是他自己一个人的. 于是他央求爷爷奶奶为他做一套自动翻译系统. 爷爷奶奶看出了小男孩的小心思，但还是尊重了他的想法. 爷爷奶奶通力合作，不一会儿就做成了一套自动翻译系统. 这个系统有一个小台子，把石头放在台子上，台子上面有一个相机，可以给石头上的文字拍一张照片，照片传到系统的芯片里，芯片里有爷爷新编好的程序，能够自动进行图像识别并把英语翻译成汉语，显示在屏幕上. 回复时，小男孩只要用键盘打出汉字，奶奶编好的程序就会把汉语先翻译成英语，再把英语转写成摩斯密码，然后芯片驱动一台电机，传动一只机械手，把摩斯密码敲在石头上. 这套系统还带有一部百科全书，方便小男孩和石头对话的时候查阅.

小男孩感谢了爷爷奶奶，抱着自动翻译系统就进了他自己的小屋子. 他往翻译系统的台子上垫了一块绒布，然后把石头郑重地放在了绒布上.

“你叫什么名字？”小男孩思考了一下，觉得这个问题最合适先问.

石头这次很快就回复了：“我不想告诉你，而且这也不是很重要.”

小男孩没有气馁，又问出了下一个问题：“那么你的家乡是在哪里呢？”

“这我也不想说，不过可以告诉你的是，我所在的星系是个双恒星的系统，在地球上很容易看到，你只要在夏季的夜晚抬头，就能够看到了. 我看你们地球人把它分进了一个很重要的星座里，你们还给它起了一个好听的名字呢.”

小男孩在百科全书里查了查，发现满足条件的恒星系统也太多了点，可能石头确实不想告诉他吧. 不过小男孩仔细看了天空中的星星们离自己的距离，都要以光年为单位呢！即便像光那样快速地移动，也要好多年才能从石头的家乡来到地球. 小男孩想象不出，只觉得这个朋友离自己遥远极了.

“那你为什么是一块石头呢？我看电影里的外星人都长着尖脑袋和大眼睛的.”

石头并没有马上回复，过了大概五分钟，屏幕上才显示了一段话：

“石头其实并不是我，那只是我和你们人类的通讯工具. 我变化成了人形，隐藏在地球上的某个地方呢，不过我周围的人都没有发现什么异样，以为我也是普通的人类.”

“听上去好像很有趣的样子！多和我说说你的生活吧！”

“好呀，那你也要说说你的！毕竟我更想多了解地球，多了解一些你们各种各样的人类.”

就这样，小男孩和一个外星人成为了朋友，他们通过一块石头来交流. 作为一个地球人，小男孩觉得自己有责任尽点地主之谊，虽然不能和外星人见面，但外星人对地球表现出了浓厚的兴趣，小男孩觉得自己有责任多给外星人朋友介绍介绍.

七月上旬，小男孩给外星人讲述地球人的电影，因为电影里有人类想象的外星人的形象，这引发了这个真正的外星人朋友的好奇. 为此，小男孩连着看了十天的科幻电影，把地球上能找到的和外星人有关的电影、电视剧几乎全看了一遍. 《异形》《E.T.》《降临》《星河战队》《超时空接触》《第 9 区》《寂静之地》《火星人玩转地球》《星际迷航》. 他每看完一部外星电影就去和他的外星人朋友聊天，这位外星人朋友对每一部地球上的外星电影的评价都是“好无聊”. 小男孩觉得那些电影确实很无聊，所有电影里的外星人都比不上他的这个外星人朋友. 这个外星人对人类很友好，还和小男孩成为了朋友，小男孩觉得这个外星人朋友是一个合格的朋友.

七月中旬，小男孩给外星人讲述地球人的美食，因为外星人在家乡并不通过“吃”来获取能量，地球人对美食的热爱引发了外星人的好奇. 为此，小男孩连着看了十天全球各地的饮食文化，把地球上各种地方的美食全都了解了一遍. 法国的鹅肝、德国的红肠、意大利的批萨、俄罗斯的鱼子酱、印度的咖喱、巴西的烤肉、墨西哥的卷饼、日本的寿司，还有中国的八大菜系. 他每看到一个新东西就去和他的外星人朋友聊天，这位外星人朋友却觉得很多食物都很无聊. 小男孩可以理解外星人，毕竟外星人不需要吃饭，外星人像充电一样补充能量，那可真酷啊！小男孩觉得自己交到了一个很酷的朋友.

七月下旬，小男孩给外星人讲述地球上的物种，外星人对地球上的物种多样性很感兴趣，因为在外星人的星球，就只有外星人一种生命，而且它们也不需要繁衍. 为此，小男孩连着学了十天进化论、生物学、生物分类、博物学，了解了地球上各种各样的物种、以及各种各样的生殖方式. 无性生殖比如分裂生殖、孢子生殖、复制生殖；有性生殖比如体外受精的卵生、体内受精的卵生、体内受精的胎生. 他一边学一边找外星人朋友聊天，外星朋友觉得这些生殖方式也都很无聊. 小男孩觉得也有道理，毕竟需要这么一代一代往下传递的生命确实是低级了点，还是他的外星人朋友的生命形式比较新颖有创意，生命可以永生，多么棒的机能啊！

小男孩觉得外星人对地球很感兴趣，而且外星人也确确实实表露出了对地球的喜欢.

小男孩问外星人：“除了你和我用这块石头在交流，你还有用别的石头和别的人类交流吗？”

外星人回答：“没有了. 其实我在地球上的各个角落一共放置了 100 块和你这块一样的石头，但到目前为止，只有你发现了石头的秘密，和我在交流.”

小男孩看了这个回答后幸福极了，他觉得自己是世界上最幸运的小男孩，而且他还有爷爷和奶奶的帮助. 他心里确信，外星人会长期居住在地球上的.

八月上旬，外星人给小男孩讲述自己星球的故事，因为双恒星系统和地球所在的单恒星系统很不一样，更特别的是外星人所在的双星系统中，一个恒星是橙色的，另一个恒星却是蓝色的. 外星人的语言里管它们分别叫 vdat 和 ugurilo. 他们那里没有“天”和“年”的概念，只有 vdat 季度和 ugurilo 季度，这两种季度的持续时间也不是固定的. 为了给小男孩讲明白那个星系，外星人给小男孩连着讲了十天的数学和物理，小男孩兴趣浓厚，很快就学会了好多.

八月中旬，小男孩对外星人的语言很感兴趣，因为他发现外星人在给他讲他们那个星系的时候，很多词都没有被翻译成中文，比如 vdat 和 ugurilo，小男孩想知道外星人说的语言是什么语言，以及外星人如何学会了英语. 外星人告诉小男孩，自己的英语是来到地球、变化为人形之后才学会的，然后它很快就掌握了英语和自己星球语言的互相翻译. 它本来还以为所有地球人都讲同一种语言呢，后来才知道地球上竟然有超过 4000 种语言. 而它首先学了英语仅仅是因为它变化了人形后恰好生活在一个叫英国的国家. 小男孩告诉了外星人自己使用的是汉语，外星人友好地帮助小男孩学了十多天的英语，小男孩觉得自己收获很大.

八月下旬，小男孩对外星人的个人经历很感兴趣，想知道它为什么会来地球. 外星人就讲了自己觉得生命永恒存在不会消亡很痛苦，觉得一直在自己的星球无所事事很没有意义，于是就驾驶飞船四处漂泊，到宇宙各地考察，看看哪些星球有智慧生物，和各种各样的智慧生物交朋友，只有在自己的飞船没有燃料之后才会回到家乡星球加燃料. 小男孩好奇极了，于是外星人就给小男孩讲了十天的宇宙各地见闻，比如有个星球的智慧生物竟然是以海洋的样式存在的，小男孩和外星人讨论的过程中，不知不觉地思考了很多哲学的问题.

小男孩觉得外星人和自己谈得很来，所以即便外星人说了它总是到世界各处漂泊，也依然坚信外星人会在地球上停留很久的，也许很多很多年，也许能等自己变老以后再离开. 虽然自己不知道外星人的名字，也不知道它的故乡，小男孩还觉得，外星人会是自己永远的朋友. 虽然他现在并不确定“永远”是什么意思，尤其是对于外星人来说，生命永恒存在的话，“永远”这个词还有意义吗？但小男孩没有问，他只是相信外星人和自己一样，是有着类似的情感的.

九月份就要到了，小男孩要开学了. 还有一个星期，他的妈妈就要把他接回家去了. 小男孩兴奋极了，他想把他交到的外星人朋友的事情告诉给他的爸爸妈妈，告诉给他的朋友们. 然而事情在这时起了变化.

一天早晨，小男孩像往常一样，用键盘给外星人打出了一条消息，奶奶的程序帮小男孩把汉语翻译成英语，然后再转化成摩斯密码，电机驱动机械臂在石头上轻轻敲着. 可是石头却一直没有再发生变化. 小男孩以为是翻译系统坏掉了，就又重新打了一遍. 几个小时过去了，石头仍然没有回复. 第二天，妈妈来接小男孩回家了，石头仍然没有回复. 妈妈还觉得奇怪，问小男孩为什么要抱着一块石头，又问那个奇怪的装置是做什么用的. 小男孩说，“我遇见了一个外星人，这块石头是我和它交流的通讯工具，这个装置是爷爷奶奶为我做的翻译系统.”妈妈用手摸了摸小男孩的额头，摇了摇头，什么也没说.

开学已经一个星期了，小男孩每天都抱着石头，给石头发消息，但石头没有再回复过. 老师和同学们都很奇怪，都来问小男孩为什么要抱着一块石头，又问那个奇怪的装置是做什么用的. 小男孩说，“我遇见了一个外星人，这块石头是我和它交流的通讯工具，这个装置是爷爷奶奶为我做的翻译系统.”老师和同学们并不理解，但什么也没说.

九月底的一天晚上，小男孩刚刚写完作业，准备去睡觉时，石头突然开始变化，石头的表面出现了新的刻痕. 小男孩赶紧把石头放进翻译系统，爷爷的程序给石头拍了照片，然后从图片中提取了文字，再把英语翻译成了汉语，显示在了屏幕上：

“你好，小男孩！和你一起聊天很开心，但地球真的太无聊了，我离开了. 你之前发了好多东西啊，但我一直在驾驶飞船，没有时间回复你，我想我还是做个最后的告别吧. 我和你离得越来越远了，而我们离得越远，传送消息就越要消耗能量. 我的能量还是很宝贵的，我希望用它们能多去些地方看看呢. 所以这就是最后一条消息了，你读完之后，你的石头就会变成普通的石头，不能再联系上我了. 石头你留着吧，当是个纪念，祝你在地球上生活得开心！”

小男孩感到十分悲伤，他眼睁睁看着自己失去了一个朋友却无能为力. 他只是一个普通的人类，他不会魔法，他不能飞行，他也没有飞船能和他的外星人朋友一起离开. 他意识到他的外星人朋友有自己的使命，而他无法参与其中，对于外星人朋友的任何决定，他就只有被动接受的份儿. 他和他的外星人朋友说到底根本不是同一个物种，他感到自己之前的快乐也许都是虚假的. 小男孩的妈妈、爸爸、老师、同学，都不相信外星人的事，等到十月份的时候，连小男孩自己也不能确定这到底是不是一场梦了. 但小男孩的班主任老师敏锐地注意到了什么，因为小男孩的英语、数学好像在这个暑假之后突然变得非常好了，小男孩的爸爸却说，可能是孩子突然开窍了吧.